Un control fiscal para los daños ambientales

Un control fiscal para los daños ambientales

Han pasado 23 años desde que emprendimos el camino para implementar, en la Contraloría de Bogotá, una valiosa herramienta en el ejercicio del control fiscal: la identificación y valoración económica de los daños ambientales en el patrimonio natural de la ciudad.

Por: Andrés Castro Franco

Bogotá, septiembre 06 de 2021. Esto, sin duda, no solo enriquece nuestra labor de fiscalización sino que demuestra nuestro compromiso con la sostenibilidad urbana de la capital.

En un ejercicio piloto logramos adaptar y aplicar una metodología para evaluar económicamente el daño ambiental en la cuenca media del río Bogotá. Por medio del uso de indicadores biofísicos -cobertura de bosque, calidad del agua superficial, caudal, suelo, cantidad de especies de flora y cantidad de especies de fauna- pudimos determinar que, en el lapso de 28 años, hubo un serio deterioro en el estado de conservación de los ecosistemas ubicados en el área de influencia directa de las cuencas media y baja del río Bogotá, afectación provocada por los vertimientos de aguas residuales industriales y domésticas.

En ese periodo de tiempo, la calificación de las condiciones de calidad de esos indicadores biofísicos bajó de 5 a 3.5, en una escala de 1 a 10, lo cual impactó, de manera desfavorable, las condiciones sociales y económicas de la zona de influencia de este importante afluente.

La valoración también nos permitió estimar que se requerirán 12 años y $10,5 billones para lograr la restauración de los ecosistemas afectados, la compensación social y la gestión institucional, todas necesarias para volver a las condiciones de calidad natural existentes en 1991.

Un instrumento de esta magnitud nos permitirá, en el mediano plazo, no solo soportar técnica, económica y legalmente la configuración de hallazgos fiscales que se desprendan de las evaluaciones del patrimonio natural, sino tramitar la apertura de procesos de responsabilidad fiscal por daño ambiental.

Con este piloto dimos el primer paso para la construcción de una base sólida en la aplicación de los principios de vigilancia y control fiscal para un desarrollo sostenible y la valoración de costos ambientales, aspectos incorporados en el Decreto 403 de 2020 ‘Por el cual se dictan normas para la correcta implementación del Acto Legislativo 04 de 2019 y el fortalecimiento del control fiscal’.

La herramienta aplicada por la Contraloría de Bogotá se basó en el modelo que el Instituto de Políticas de Sostenibilidad de Costa Rica ha venido perfeccionando y aplicando con éxito en algunos países de Latinoamérica, como herramienta de análisis y evaluación técnica, ambiental, social y económica para toma de decisiones en las diferentes instancias de la administración gubernamental y del sector privado.

Es importante resaltar que la identificación y valoración económica de los daños ambientales no solo promueve la conciencia individual y colectiva sobre la importancia del cuidado del patrimonio natural de Bogotá, sino que fortalece el control social sobre las políticas públicas, obras y actividades que buscan proteger, restaurar, recuperar, conservar y proteger los recursos naturales de nuestra ciudad.